Hassiba Boulmerka

Anniversaire:

07/10/1968

Lieu de naissance:

Constantine, Algeria:

Biographie:

Hassiba Boulmerka (arabe : حسيبة بولمرقة), née le 10 juillet 1968 à Constantine, est une athlète algérienne spécialiste des courses de demi-fond du 800 mètres et 1 500 mètres, dont la carrière s'étire de 1986 à 1997. Née à Constantine, dans le nord-est de l'Algérie, Boulmerka commence la course à pied sérieusement à l'âge de dix ans, se spécialisant dans le 800 mètres et le 1 500 mètres. Elle connaît le succès lors de compétitions nationales et régionales, bien que la concurrence y soit alors limitée. Sa première grande compétition internationale est celle des Jeux olympiques d'été de 1988 à Séoul, où elle est éliminée dès les séries préliminaires sur 800 m comme sur 1 500 m. Les performances de Boulmerka s'améliorent progressivement et elle connaît une véritable percée en 1991. La première course majeure qu'elle remporte est le 800 m du meeting Golden Gala à Rome, en Italie. Un mois plus tard, elle participe aux Championnats du monde. Dans la dernière ligne droite de la finale du 1 500 m, elle s'impose au sprint, devenant ainsi la première femme africaine à remporter un titre mondial en athlétisme. Cette performance remarquable ne lui attire pas que des réactions positives. Elle est fréquemment critiquée par des groupes intégristes en Algérie durant la sanglante « décennie noire », ces derniers lui reprochant d'exhiber son corps en courant. Comme de nombreuses personnalités publiques, Boulmerka reçoit des menaces de mort et se voit contrainte de s'installer en Europe pour s'entraîner. Malgré cela, elle figure parmi les favorites pour la médaille d'or du 1 500 m aux Jeux olympiques de Barcelone en 1992. En finale, elle s'impose face à Lioudmila Rogatcheva et Qu Yunxia (détentrice du record du monde jusqu'en 2015) pour décrocher l'or. Il s'agit de la première médaille d'or de l'Algérie aux Jeux olympiques. Elle remporte une médaille de bronze aux Championnats du monde de 1993 à Stuttgart. En 1995, elle aborde les Championnats du monde de Göteborg sans avoir remporté la moindre course de la saison, ce qui ne l'empêche pas de décrocher un second titre mondial. C'est sa seule victoire de la saison, ainsi que son dernier grand succès. Elle participe aux Jeux olympiques du centenaire à Atlanta, mais se foule la cheville lors des demi-finales. Après la saison 1997, durant laquelle elle n'a pas défendu son titre mondial, elle a mis un terme à sa carrière sportive. Hassiba Boulmerka a par la suite été élue à la Commission des athlètes du Comité international olympique. Elle a détenu le record d'Afrique du 1 500 mètres avec un temps de 3 min 55 s 30, établi le 8 août 1992 à Barcelone. Elle a également détenu le record d'Afrique du mile (4 min 20 s 79), établi en 1991 à Oslo, pendant 17 ans, jusqu'à ce qu'il soit battu par l'Éthiopienne Gelete Burika, qui a réalisé un temps de 4 min 18 s 23 en 2008. Après sa carrière d'athlète, Hassiba Boulmerka est retournée en Algérie et a occupé des fonctions dans des instances sportives, notamment comme vice-présidente du Comité olympique algérien et à la tête du Comité national des sports d'élite, elle est aujourd'hui femme d'affaires.